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第6章（第1页）

当时她也就沉默了下去，改和兄长商议后，决定派苏忠带着几名壮丁一同送她过去。

苏忠知道她的身份，办事也老练周到，到了那边，还有叶汝川的老友从中引荐指点，可以放心。而且，叶贤齐也自告奋勇同行，说护送表妹去。等表妹到了，他再坐船回东洋，继续他的学业去。

儿子如今这么懂事，这令叶汝川老怀甚慰，欣然应允。

晚上的家宴，叶云锦让红莲也上桌，红莲本来连连推辞，被叶贤齐使出吃奶的力气，连推带抱地弄到桌前，也就笑着从了，挨着半边的椅面，坐了下去。

吴妈带着小翠几个人伺候，丰盛的菜肴不停地上。席间叶云锦和苏雪至二人话不多，但有叶贤齐和红莲在，不愁气氛起不来。叶汝川虽然伤情未愈，忌酒，但今晚在饭桌上也很兴奋，颇是健谈。

叶贤齐向父亲打听贺家的那位孙少爷。

叶汝川说：“他名汉渚，表字烟桥，至于年庚……”

他心算了下。

“贺家是壬寅年出的事，我记得那年他年方十二，如今又是寅虎年，十二载，恰一个轮回啊。真正是年轻有为啊。”

叶贤齐诧异：“这要是去了天城，见着了面，叫我怎么喊表舅？”他二十了。

叶汝川顿时不悦了：“辈分大过天！别说比你大，就算比你小，该喊什么，你就给我喊什么！”

叶贤齐耸了耸肩，从面前的一盘鲜椒小炒嫩牛里挑了一筷子：“是，是，知道了！”

叶汝川对儿子的这种漫不经心的口气感到有些不满，但儿子如今这么出息了，自己也就不好再像从前那样动辄教训，加重语气：“不说辈分高低，贺家从前在省城，那是真正的世代官宦，名门望族，老太爷高风亮节！当年但凡睁只眼闭只眼，贺家也不会落得那样的田地！”

叶贤齐显然不爱听老父亲说这种老黄历，应付似地嗯嗯了两声，突然仿佛想起什么，来了兴趣，凑向老父亲：“爹，不是说当年贺家和长毛私下往来，后来还得了窖藏，这才被抄家的吗。听说当时都掘地三尺了，连茅房都被挖了个底朝天！他们贺家是不是真的有藏宝啊？”

叶汝川这下真的生气了，扣下筷子：“这种谣言你也听？全是捕风捉影，栽赃陷害！你再胡说八道，饶不了你！”

叶贤齐嘟囔：“又不是我说的……”

叶云锦怕兄长和侄儿起无谓的争执，急忙插话进去：“贺家孙少爷现如今的身体也不知道怎样了，想必是好了，否则怎么能有今天。所以这回让苏忠带过去的见面礼，我也没放那些鹿茸虫草之类的东西，免得招人晦气。”

她又叹息了一声，“我记得孙少爷的父亲走得早，说从小是老太爷亲自教养的，当时贺家满门入狱，就他和胞妹没了消息，看来是一起被送走了。不容易啊，那会儿才十来岁，还带妹妹，能有今天，想必吃了不知道多少的苦。说起来，从前我虽也登过几次门，但竟没见着，只记得贺夫人疼他身子弱，舍不得让他多吹风，据说深居简出，长年读书，平日是不大见外人的。”

叶汝川也就忘了儿子，顺着妹妹的话茬，打开了话匣子：“我是有回给老太爷送去他定的两支长白老人参，这才在老太爷的跟前晃了一眼。孙少爷白齿青眉，天上石麟。虽说身子先天弱了些，但听说聪敏好学，老太爷对孙子寄予厚望。当时我一看，就想，此子才器，必有大为。如今看来，我果然没看走眼。”

苏雪至正默默听着舅舅那显然是马后炮的奉承话，不想他忽然问自己：“雪至，你和你表哥小的时候，我记得有年逢节，我带你们去了贺家，老太爷还给了你们红包，勉励进学。你还记得吗？”

“多久前的事了，谁还记得那些……”叶贤齐低声应了一句。

“没问你！”舅舅没好气地说。

苏雪至费力思索了片刻，摇了摇头。

真的想不起来半点关于去贺家的事了。

苏家女儿应该也和叶贤齐一样，早就已经记不得了。

舅舅略显失望，但很快笑道：“没事。反正去了后，就能重新认下这门亲了。若顺利入了学，往后须用心功课，好为你母亲争光。”