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第9章（第1页）

一转眼，裴长青十八了。因为力大，拳头又硬，打遍全县无敌手，身后慢慢便聚了些市井无赖城狐社鼠，后来和本县一个采私矿的张家的儿子张清智以及小如来等结拜了，从此整天兄弟相称，结伙斗鸡走马，继续浑浑噩噩地混日子。

别人家的儿子到了这年龄，大多已经成婚，早的已经当爹了，裴长青却依旧没心没肺地和那些人在外面混，万氏打他骂他，他老老实实任由万氏出气，等万氏一转身，他照旧厮混，没半点悔过之意。万氏心急，去找自己兄弟万百户商量。万百户只这么一个外甥儿，见他不学好，自然也急。姐弟便商议给裴长青娶门亲，说不定娶了妻，他就懂事知道安定下来。

说到娶妻，自然免不了提到京城里的梅家。照万氏的意思，就当没那回事，就近找媒婆说户正经人家的女儿就成了。万百户也同意，只是后来，媒婆跑得鞋底都磨破了好几双，亲事却依旧遥遥无期。

万氏中意的，人家打听到裴长青不学好的名声，不愿意把姑娘嫁过来。那些愿意嫁姑娘过来的，万氏又看不上，就这样拖到最后，也就是几个月前，恰好万百户要跟随上官去一趟京城，索性就叫万氏拿出当年梅家给的信物，说自己试着去提亲。要是对方还认这门亲，那就顺理成章娶了梅家姑娘过来。要是对方不认，也就算了，回来另做打算。

万氏思忖过后，觉得有理，同意了弟弟的建议，权当是碰运气，没想到的是，梅家居然真的认了这门亲，嫁了个女儿过来。

万氏也知道梅锦娘并不是当年婚约里的那个长女，但哪里还会计较这些？梅家如今腾达，还肯认这亲事，她就已经感激不尽了。原本，事情也就告一段落了。没想到，等万氏高高兴兴地把婚讯告诉了裴长青，以为他会喜笑颜开的时候，他竟一口拒绝了，说是高攀不起梅家，不愿结这门亲。

万氏劝了一通，见他半点听不进去，火大起来逮住了一顿笤帚乱打，又一把鼻涕一把眼泪地诉自己命苦，直到儿子最后点头了，这才作罢，于是喜讯传了出去，新房也布置了起来，万氏欢欢喜喜数着日子就只等着梅家的女儿到来了。

万万没想到，今天终于等到了梅家女儿，婚事的一切也全都备好了，迎亲队伍出发后没多久，同行的人却跑了回来，说裴长青被人叫走，不见了人。没办法，只能让他堂弟裴长喜先代为迎亲，自己这边叫人到处去找。现在轿子眼看就要进门了，新郎却依然连人影也见不着，这可如何才好？

“姐，你别急！别急！你进屋等就是了。”

万百户见万氏快晕厥的样子，急忙推着她往里头去，“我已经叫人到处找了，很快就能找回来！”

☆、第七回

原定的吉时早过了，而新郎裴长青却一直没有回来。

这个堂是拜不成了。但客人都上门了，猪杀了，雇来的大厨就等着起火下锅上菜了，最后没办法，在新郎缺席的情况下，先把新娘独自送进新房，这关勉强就算过去了。

这是间朝南开窗的正房，现在粉刷一新，屋子里摆了张镂刻着仙鹤仙桃和吉祥莲纹的拔步床、红漆描黑边的柜、中间是桌椅，墙角有盆桶，应该都是自己的嫁妆。窗上贴着崭新的大红双喜剪字，床上铺着喜被，桌上两盏红烛相对。

一切看起来都喜气洋洋的，如果不是今晚新郎落跑的话。

门关上了，但即便在屋里，还是隐隐可以听到外面开宴时发出的各种嘈杂声。

关于自己未来的丈夫，梅锦在来的路上也曾作过各种设想。但今晚发生的意外，还是超出了她之前的任何预想。

她也可以想象得到，现在外面那些宾客都在怎么暗地议论。

按理说今晚最被打脸的人，自然是她这个新娘子了。但有点奇怪，可能是直到这一刻，她其实还并没有完全做好把自己投入这个突然转换过来的新身份的缘故，她倒似有点游离于这一切的置之事外感。倒是想起万百户先前强作笑颜对着众人说“等长青回来了夫妻就补上对拜”时的场面，梅锦忍不住更替他感到尴尬。

她正在打量新房，身后那扇门忽然咿呀一声，有人叫了声“孩子”，回过头，见是个五十岁左右的老妇进来了。头发梳得整整齐齐，穿着新衣，应该是裴长青的母亲万氏，转身迎了上去。

“哎，你坐，坐，别起来了！”

万氏急忙走到梅锦面前，把她按回在榻上，就着烛火看了眼，头就不停摇晃，叹道：“长得多俊啊！瞧瞧，眼是眼，眉是眉的。孩子，你这么大老远从京城嫁到我家，可气长青竟然这么不懂事！刚才实在委屈你了。娘先过来代他给你陪个不是，你千万不要往心里去。等长青回来了，娘一定替你出气！”

见万氏模样和善，说话时的愧疚样子也不像是装出来的，梅锦便道：“哪里有做晚辈的要长辈陪不是的。何况您又没什么错。长青……”她顿了下，问，“他是不愿意娶我？”

“愿意，愿意的！”万氏急忙摇手，“你肯嫁他，那就是他的造化了，哪里来的不愿意！原本好好的，他自己都上路迎亲了，路上……”